分化強化の説明の前に、もう一つ、強化という言葉を説明します。

強化とは「ある行動が、その結果によって強められるプロセス」です。

強化子とは得られた望ましい結果のことを指します。

･褒められたから挨拶が増えた。

　褒められるという強化子によって挨拶という行動が強化された

･お手伝いをしたらお小遣いをもらった。

　お小遣いという強化子によってお手伝いという行動が強化された。

というように説明されます。

　同じように、ある行動を行い、望ましくない結果が伴えば、その行動の頻度は減ります。弱化と呼びます。

　得られた望ましくない結果のことを嫌子、罰子と呼びます。